eolica

El pueblo Rock Port, en Missouri, Estados Unidos, tiene unos 1300 habitantes, y es la primera comunidad de USA que consume sólo e electricidad proveniente de energía eólica.

Rockport, consume unos 13 millones de kilovatios/hora al año. Energía que consigue a través de cuatro aerogeneradores, que producen bastante más de lo que consume el pueblo, ya que llegan a producir 16 millones de de kilovatios/hora al año. Tienen una potencia de 1,25 megavatios. Esas cuatro turbinas, Suzlon, son parte del parque Loess Hills Wind Farm.

En el pueblo están orgullosos de poder vivir con energía renovable, y contribuir al cuidado del medio ambiente y a la lucha contra el calentamiento global, pero también están contentos porque no sólo consumen energía renovable, sino que esa energía les aporta ganancias.

La empresa responsable de las turbinas eólicas, Wind Capital Group, tiene que pagar impuestos por la energía eólica. Más de 1,1 millones de dólares al año. Algo único, dicen en el pueblo, ya que las comunidades rurales no suelen tener semejantes ganancias en lo que respecta a impuestos

España se sigue expandiendo por el mundo con las energías renovables, esta vez en Uruguay, Sudamérica, con energía eólica.

El grupo inversor Fortuny entró en Uruguay con 100 millones de dólares para invertir en proyectos de energía eólica. Por ahora está aguardando que el gobierno uruguayo  comience los llamados a licitación para parques eólicos, pero por las dudas ya tiene alquilados dos predios en Cerro Largo (Arbolito y Punta de Muniz), con una capacidad suficiente para 55 aerogeneradores, con una potencia estimable de 50 megavatios.

El grupo español ya estuvo midiendo la calidad de los vientos en la zona, e incluso tiene certificados ambientales, y está tramitando contratos con la intendencia de Montevideo, capital uruguaya, para comenzar a desarrollar energía eólica.

“La energía eólica recién está en pañales; esperamos que esto empiece a tomarse en cuenta. Uruguay tiene la obligación de modificar su matriz energética y seguir en su proceso hacia un país natural”, dijo Felipe de Haedo director de Fortuny en Uruguay.

El gobierno uruguayo quiere que los 1400 megavatios que suele consumir su población, sea alimentado en gran parte por energía renovable, y para ello están mirando diferentes alternativas, una de ellas ya quieren comenzar a explotarla, y es la energía eólica. Por ahora se están midiendo los vientos en diversas regiones, y el año próximo comenzarían a licitar los proyectos

El jueves último España tiene en pie su aerogenerador de más potencia. Un sólo molino de viento capas de generar 3 megavatios de energía eólica, suficiente para alimentar a 8000 familias.

Fue inaugurado en Perelló (Tarragona), en el parque eólico de La Collada, en El Perelló. Es gracioso si uno hace historia y recuerda el primer aerogenerador instalado en España, allá por 1984, que generaba 120 veces menos energía que este de 144 metros de altura y 100 metros de diámetros del rotor. 

Esta turbina eólica fue diseñada por le ampresa Alstom, y se llama eco 100. Félix Urrea, presidente de la empresa, dijo que pertenece a una nueva generación de turbinas “que permitirá aumentar la rentabilidad y el rendimiento de los parques eólicos en los que se instale”.

No sólo eso, sino que permitirá, también, que sea menor la cantidad de turbinas, y menos el espacio ocupado, así se logrará reducir el impacto visual, que tanta mala prensa le da a la energía eólica.

Según dijeron, el plan es que el parque La Collada tenga tres más de estos aerogeneradores potentes.

La compañía estadounidense Energy Power and Storage ha invertido 20 millones de dólares para desarrollar sistemas de almacenamiento de energía que permitirán accionar las turbinas eólicas aún cuando no hay viento.

Imagen por Fernando Fernandez

De lo que se trata de es de bombear aire a formaciones subterráneas, como antiguos pozos de gas o cuevas de sal, usando una máquina que funciona a base de gas natural.

La idea es que este aire quede comprimido y disponible para accionar las turbinas eólicas en los momentos en que no sopla el viento. Con el aire comprimido almacenado se podrían abastecer por varias horas o incluso días de electricidad a los generadores eólicos para que sigan funcionando.

Dale Vince, fundador de la compañía de electricidad verde “Ecotricity” considera que esta tecnología es prometedora, pues opina que así se podría usar de forma más eficiente la energía eólica y se podría evitar la instalación de los generadores mayores, únicos capaces de dar abasto en horas pico y que son realmente caros.

Actualmente hay solamente dos plantas operando con el sistema de almacenamiento, una en Alabama y otra en Alemania. Energy Storage and Power proyecta la implementación del sistema a gran escala .

Otra compañía interesada en los sistemas de almacenamiento es General Compression, que planea construir turbinas eólicas con un compresor en lo alto del aerogenerador.

En Huelva comenzará prontamente a ponerse en marcha el proyecto “Rural Res”, que tiene el objetivo de promover el uso de pequeños sistemas de energía renovable, especialmente las minicentrales hidroeléctricas y los dispositivos de energía eólica para abastecer las zonas rurales de la Comunidad Europea.

El proyecto pertenece al  Programa Europeo de Energía Inteligente para Europa, y cuenta no sólo con los esfuerzos de la provincia de Huelva y España en general, sino que además tiene como socios a Rumania, Italia, Suecia y la República Checa.

El proyecto tiene como objetivo ir identificando durante un periodo de 30 meses los casos exitosos de instalaciones eólicas y minicentrales hidroeléctricas en las zonas rurales de Europa.

María José Cortil, diputada de Medio Ambiente y Energías Alternativas de la provincia de Huelva dice que el objetivo de este proyecto es recabar información sobre la viabilidad de las instalaciones de pequeñas centrales hidroeléctricas y eólicas en distintas zonas de los países asociados, con el objetivo de mejorar la planificación de las políticas energéticas del territorio europeo.

También buscamos con esto la “sensibilización y concienciación entre la población en general de los buenos resultados que se obtienen con la puesta en marcha de pequeñas instalaciones de energía renovable” agrega la diputada.

Hay que destacar que Huelva también es una provincia con avances en la instalación de dispositivos para el aprovechamiento de la energía solar, y que del total de los 153 megavatios de potencia fotovoltaica instalada en Andalucía, 17 megavatios corresponden a Huelva. 

En la Argentina recientemente se llevaron las “Jornadas de la Producción”, organizadas por el Instituto Argentino del Petróleo y el Gas (IAPG). En este espacio Jorge Llera, gerente de la sección Nuevos Negocios de la petrolera argentina CAPSA habló sobre la importancia de invertir en energías renovables.

La apuesta de CAPSA en energías renovables se centra en la región patagónica de la Argentina. Según Llera el aprovechamiento actual de energía eólica de la región es mínimo, y con mayor esfuerzo e inversiones se podría estimular una sobreabundancia de energía eólica e incluso producir hidrogeno.

En “Chubut y Santa Cruz, y te diría el sur de Buenos Aires, parte de Río Negro, parte de Neuquén, donde los vientos son bastante importantes, tienen la oportunidad histórica de desarrollar energía eólica. El tema es que el potencial es tan enorme que sobraría, y con ese sobrante se podría producir hidrógeno y exportarlo. O ir cambiando también la matriz energética e ir dependiendo cada vez menos del petróleo” afirma Llera en una entrevista con el Diario Patagónico.

También sostiene que la humanidad no va a abandonar tan fácilmente el uso del petróleo hasta que este no se agote, pero que es momento de empezar a pensar en otras formas de obtener energía que no tengan dependencia de los hidrocarburos. Por ello afirma que hay que tomar en serio la inversión en energías limpias.

Como vocero de CAPSA Llera anuncia que esta empresa esta desarrollando una planta de de producción de hidrogeno y una parque eólico, pero todavía están en etapa de planificación.

Esperemos que el proyecto y el interés de CAPSA en las energías limpias sea real y no sólo una forma de haber quedado bien parados en una jornada de repercusión nacional.

Una de las desventajas de los aerogeneradores es que están lejos de ser silenciosos. Esta es una de las razones por las cuales los vecinos no ven con buenos ojos la instalación de energía eólica en zonas residenciales.

Parte del ruido que generan estas turbinas eólicas proviene del funcionamiento de los motores, pero su parte más molesta proviene de las vibraciones que generan las turbinas.

“La gente encuentra estos sonidos particularmente molestos, similares a los que produce el zumbido de un mosquito” dice André Illgen, investigador asociado del instituto de  tecnología Fraunhofer.

Los generadores de energía eólica modernos adaptan la velocidad de rotación a la velocidad en que el viento se presenta lo que permite generar tanta energía como sea posible, pero al cambiar la velocidad también cambian las frecuencias de los zumbidos. Si bien existen actualmente dispositivos diseñados con el fin de amortiguar los ruidos molestos, estos no son muy eficientes. Sólo absorben el ruido cuando este alcanza cierta frecuencia.

Otra forma de atenuar los sonidos molestos es hacer que los aerogeneradores funcionen a una potencia menor de su capacidad, con lo cual también generan menos energía, razón por la cual esta solución no es muy eficiente.

Pero los investigadores no se dan por vencidos y siguen buscando soluciones, así un grupo de científicos de Fraunhofer junto a colaboradores de otras firmas están trabajando en un sistema activo de amortiguamiento para el zumbido generado por las turbinas.

“El nuevo sistema reacciona automáticamente a los cambios en la frecuencia y amortigua el ruido sin importar cuan rápido este funcionando el aerogenerador” explica Illgen. La clave del dispositivo esta en su forma de accionar, ya que lo que hace es convertir la corriente eléctrica en movimiento mecánico y generar anti-vibraciones, una especie de antirruido que se contrapone al ruido de las turbinas y lo cancela

Como ya habíamos visto en Erenovable Almería es una de las provincias españolas más preocupadas por la generación de energías limpias. Al crecimiento en producción de energía solar para huertos, hospitales y cocinas, se le suma el crecimiento en producción de energía eólica.

Actualmente la provincia andaluza de Almería (ver hoteles en Almería) cuenta con 9 parques eólicos y ya están comenzando a construir otros 8 parques de molinos de viento más. Se espera que con los 17 parques en funcionamiento se pueda abastecer al total de la población de Almería con energía proveniente de los vientos.

Los 9 parques actuales, tiene una potencia de 241,2 megavatios y pueden llegar a producir hasta 530.640 megavatios por hora, lo que representa el consumo anual de energía eléctrica de 343.000 personas, la mitad de la población almeriense.

Los nuevos parques eólicos contarán con 221 megavatios de potencia y se espera que estén en funcionamiento dentro de pocos meses.

En total la provincia de Almería contará con 260 aerogeneradores en su haber, que abastecerá de energía a 150.000 hogares.

La región más beneficiada será la zona de Serón-Tíjola, que contará con casi 245 megavatios, le sigue Nacimiento con 172 y  Lucainena-Níjar con 120.

Almería, siguiendo en liderazgo a Cádiz,  es la segunda provincia que mayor cantidad de energía eólica genera dentro de la región de Andalucía, que a su vez es la región española que más crece en la producción de energía eólica.

En el año 2007 Andalucía superó todas las expectativas, produciendo un 140 % más de energía limpia que el año anterior.

Ese mismo años España se ubicó a nivel mundial como en tercer país con mayor potencia eólica, detrás de Alemania y Estados Unidos, y como vemos la generación de energía eólica sigue creciendo

Argentina no sólo está invirtiendo en energías renovables en su propio territorio, sino que ahora se expande a Brasil. Allí invertirán 750 millones de dólares para la construcción de 10 parques eólicos que en total tendrán una potencia de 218 megavatios. (ver hoteles en Argentina)

Estarán ubicados en el estado brasileño de Santa Catarina, y serán construidos por la empresa Impsa, que tiene sede en la provincia argentina de Mendoza. Ya opera plantas de energía eólica en Brasil por 100 megavatios, ubicadas en Ceará, esas.

El primer parque iniciará el período de construcción el 22 de septiembre próximo en el municipio de Bom Jardim da Serra, que eventualmente albergará a cuatro de los diez parques.

Los restantes seis serán instalados en una segunda etapa, en el municipio de Agua Doce. Se espera que para fines del año próximo estén listos los diez parques.

“Es un proyecto que generará empleo y renta en Santa Catarina y el gobierno lo apoyará con la infraestructura necesaria, incluyendo las líneas de transmisión que el estado controla a través de la empresas Celesc”, aseguró el gobernador de Santa Catarina .

Sería interesante, también, que este grupo que tanto invierte en un país extranjero, lo hiciese en su propio país que tienen muchísimo potencial eólico desperdiciado.

La isla de Samso, situada en Dinamarca tiene una población de 4.000 habitantes y su gran fuente de orgullo es que han conseguido mantener la isla funcionando en base a energías renovables.

Imagen por i.m.

El centeno, el trigo y la paja son usados para calentar edificios de un solo piso y el 70% de los hogares tiene calefacción que proviene de combustibles orgánicos y de energía solar.

El proyecto de cambio comenzó en 1997 y fue financiado exclusivamente por los impuestos locales y las inversiones individuales. Los isleños invirtieron a razón de 13.300 euros por ciudadano que han valido bien el esfuerzo comenta  Jörgen Tranberg, uno de los habitantes de la isla.

Gracias a turbinas eólicas dispuestas en los campos y en las aguas del Mar del Norte, y a una superabundancia de paneles solares los habitantes de Samso casi prescinden de los combustibles a base de petróleo. Si bien algunas casas aún mantienen calderas a base de petróleo y los automóviles marchan a base de gasolina o gasoil, la isla puede enorgullecerse de tener un saldo cero de emisiones de CO2.

La isla de Samso es un verdadero ejemplo de que es posible cambiar hacia un mundo más ecológico sí así se lo propone, sostiene Randy Udall, activista estadounidense por las energías renovables.

Para Dinamarca, que es la mayor fábrica de turbinas eólicas (VESTAS) del mundo Samso es su mejor publicidad.

Muchos de los isleños tiene hoy invertidas acciones en molinos y el excedente de energía que producen lo exportan al continente. Pero el proyecto tuvo también otros beneficios, al precisar cemento para construir las bases de las turbinas y de gente para colocar paneles solares, muchos herreros y trabajadores encontraron una fuente de empleo en un periodo de desaceleración económica en Europa